[정의]

崔湖(최호)를 시조로 하고 최자순(崔自淳)을 입향조로 하는 경상북도 청도군의 세거 성씨이다.

[연원]

흥해 최씨(興海崔氏) 시조는 최치원(崔致遠)의 18세손인 최호(崔湖)이다. 고려 공민왕 때 문하시중(門下侍中)과 신호위 상장군(神虎衛上將軍)등을 역임하였으며, 삼한벽상공신(三韓壁上功臣)에 책훈되고 곡강 부원군(曲江府院君)에 봉해졌다. 곡강은 흥해의 옛 지명으로, 최호가 사후에 곡강 서원(曲江書院)에 제향되고 자손들이 그곳에 세거하면서 흥해를 본관으로 삼게 되었다. 이후 세계(世系)가 실전되어 흥해 최씨는 최호의 6세손인 최연(崔淵)을 1세조로 하기도 한다.

[입향 경위]

성균관 대제학을 지낸 최연의 아들 최자순(崔自淳)이 김해에서 청도로 입향하였으나 그 시점과 경위는 분명하지 않다. 최자순은 철성 이씨 청도 입향조인 이육(李育)의 장인으로, 유호연지[유등지] 부근에서 생활하였다고 전한다. 입향지인 유등리에는 현재 철성 이씨(鐵城李氏)들이 집성촌을 이루고 있으며, 흥해 최씨는 청도읍 거연리에 집성촌을 이루어 살고 있다.

[현황]

1996년 조사 당시 청도읍 거연리에 28가구가 집성촌을 이루어 살고 있었으며, 2000년 통계청 조사에 따르면 청도군 내에 70가구 170명이 거주하고 있는 것으로 파악되었다.

[관련 유적]

청도읍 운산리에는 흥해 최씨 재실인 용견재가 건립되어 있다.